Не так часто в жизни выпадает шанс – побывать в Лондоне. Практически никогда для обывателя, который просто так туда не полетит.

Будучи преподавателем английского языка в школе, у меня была заветная мечта – побывать в Англии и поговорить с носителем английского языка. Зарплата школьного учителя в пору моей преподавательской деятельности не позволяла мне отправиться не то, чтобы в Лондон, а даже в соседний Челябинск на встречу с моими институтскими друзьями. Так бы эта мечта и осталась несбыточной, если бы однажды я не уволилась из школы и не нашла себе другое занятие.

Устроившись менеджером-переводчиком по продажам продукции в Мастерские декоративно-прикладного искусства, уже через год я зарабатывала неплохие деньги. И вот тогда горизонты моих передвижений открылись, и я стала выезжать за рубеж.

Сначала я побывала в Америке в качестве переводчика нашей компании на ежегодной выставке Blade Show – 2001.

Спустя пару лет через какой-то сайт знакомств я познакомилась с одним британцем, и у нас завязалась переписка. Сначала мы встретились в Москве. И потом у меня «замаячила» возможность осуществить свою давнюю мечту – навестить туманный Альбион.

Это было пятнадцать лет назад. На момент моей предполагаемой поездки в Британию в моём загранпаспорте уже были две американские визы. Именно благодаря этим визам я легко получила британскую визу (меня даже не пригласили на собеседование).

Прямого рейса из Челябинска в Лондон не было (и до сих пор нет, понятное дело), поэтому нужно было лететь с пересадкой в Москве. Я покупала авиабилеты с таким расчетом, чтобы пересадка в столице была короткой, в пределах пары часов, чтобы не торчать в аэропорту, а быстро пройти паспортный контроль и переместиться в зону ожидания вылета в мою Лондонскую мечту.

Всё было приготовлено для поездки. Оставались лишь некоторые детали с моим передвижением из Златоуста в аэропорт.

Расстояние от Златоуста до Челябинского аэропорта составляет около 170 км. Я тогда решила, что двух с половиной часов мне будет вполне достаточно, чтобы добраться до аэропорта на автомобиле. Сама я тогда не рискнула сесть за руль в такой ответственный и очень волнительный для меня момент (да и опыта у меня для дальних поездок за пределы Златоуста было маловато). У меня были друзья с автомобилями, и почему-то я обратилась к ним вместо того, чтобы нанять такси в аэропорт.

Предполагалось, что меня отвезут друзья моей подруги Светланы. Через Светлану мы обозначили время приезда за мной её друга-водителя. И я была полностью спокойна, собирая мой чемодан и лишь слегка волнуясь перед исполнением моей заветной мечты.

Ближе к назначенному времени я решила не ждать звонка, а вышла на улицу с чемоданом. Мне уже не терпелось поскорее отправиться в путь, и я не стала дожидаться машину у подъезда, а отправилась к дороге. Почему-то мне думалось, что так будет быстрее.

На дворе стоял март, а это очень холодный, почти зимний месяц для Южного Урала. И было по-зимнему холодно. Холод меня вовсе не смущал. Я уже практически была в Лондоне, а там на тот момент уже было тепло, и травка была зелёной.

Я мечтательно улыбалась в ожидании водителя.

Машины не было.

Прошло минут десять, и я немного заволновалась. Телефона водителя у меня почему-то не было, и я начала звонить Светлане. Светлана меня успокоила, что человек надёжный, и что он, вероятно, уже в пути и вот-вот подъедет.

Прошло еще минут десять, а машины как не было, так и нет... Светлана не отвечала, а я уже начала нервничать, понимая, что я опаздываю в аэропорт, и перспективы выехать в ближайшее время из Златоуста у меня нет никакой.

Когда прошло полчаса, Светлана позвонила и сказала, что водитель пропал, и его телефон не отвечает. Вот это был поворот!

Я что-то говорила в трубку, пытаясь объяснить, что я не просто лечу в столицу, а я лечу в далекий туманный Альбион, и что для меня будет катастрофа (и облом моей туманной мечты), если я опоздаю в Челябинск на самолёт. И понимая, что я уже опаздываю в аэропорт, я просто начала рыдать в трубку.

Видимо, это подействовало на ситуацию и на Светлану, которая вдруг прониклась моей туманной мечтой и начала думать, что делать. Она сказала, что найдет другого водителя, и вместе с ним они отвезут меня в аэропорт.

А я стояла и рыдала у дороги с моим чемоданом, уже ни на что не надеясь. А еще я изрядно замёрзла, и меня трясло от холода.

Машина со Светланой и её другим другом-водителем приехала почти через час с того момент, как я вышла на улицу.

Надежды на то, что я улечу из Челябинска уже никакой не осталось, и я просто прорыдала весь путь до Челябинска.

В итоге мы подъехали к зданию аэропорта в тот момент, когда самолёт должен был уже взлететь. Машин возле здания аэропорта не было никаких. Тогда рейсов на Москву было очень мало из Челябинска (всего-то два, наверное), и я понимала, что лететь другим рейсом для меня не будет спасением, а другой альтернативы успеть на самолёт в Москву у меня просто нет.

Выходя из машины, я сказала: «Спасти меня может только чудо». Я попросила не уезжать, а дождаться моего звонка, что либо я еду с ними обратно, либо еще чего-нибудь…

Забегаю в пустой аэропорт. Пассажиров нет. Бегу к девушке, которая сидит на регистрации.

Говорю: «Я лечу в Москву. Можно ли еще попасть на самолёт?» Я говорила это от  безнадёги, потому что я искреннее верила, что самолёт уже взлетел. И мне нужно было убедиться, что так и оно и было.

В ответ я услышала: «Ну что же вы, девушка, опаздываете! Скажите спасибо, что задержали самолёт.  Давайте быстрее ваш паспорт, я дам вам посадочный талон». После этих слов мне некогда было думать – хорошо это или плохо, что я опоздала. Я бегом бежала на автобус, который стоял на посадке и ждал меня.

В автобусе был еще один счастливчик. Когда мы вошли в самолёт, было всего два места свободных в первом ряду, которые мы со счастливчиком заняли. И буквально через пять минут самолёт пошел в небо.

Отдышавшись и полностью осознав, что реально произошло чудо, я спросила соседа-счастливчика: «А вы знаете, почему задержали самолёт?»

«Ждали какого-то важного высокопоставленного человека, но он почему-то не полетел».

«Наверное, этот важный человек – это я», - подумала я и с улыбкой погрузилась в мою уже осуществляющуюся ясную мечту!

P.S.

Но на этом история не закончилась! На обратном пути из Лондона у меня эпопея с самолётами продолжилась. Меня угораздило купить обратный авиабилет с пересадкой в Москве в одном аэропорту и вылетом в Челябинск из другого. Время транзита составляло всего полтора часа между временем прилёта в Шереметьево и временем вылета в Челябинск из Внуково.

….. А это уже другая история, о которой написано ЗДЕСЬ